¿Cómo enseñar ética?

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Cómo enseñar ética: la práctica docente 

Nos comprendemos a sí mismos, al otro y a nuestro mundo desde el propio horizonte de interpretación, el cual está en constante formación. Por consiguiente, resulta supremamente importante fomentar experiencias que, respetando y permitiendo el libre desarrollo de la personalidad, ayuden a los estudiantes a encontrarle sentido a la vida y al mundo. 

La enseñanza ética es comprensión de sí mismo, de los otros, del objeto de conocimiento y del mundo, quien educa es el propio estudiante que se asume a sí mismo en un proceso de autocomprensión, de comprensión y de recomprensión. Y comprender es entender un lenguaje y entender un lenguaje es comprender un mensaje en el horizonte de unas circunstancias históricas, físicas, sociales, emocionales y espirituales específicas. 

Aprendizaje significativo 

En su libro Psicología Educativa: Un punto de vista cognoscitivo, David Paul Ausubel plantea que el aprendizaje depende de la estructura cognitiva previa que se relaciona con la nueva información, entendida la estructura cognitiva como nuestras ideas y conceptos, así como la manera como se organizan: «Un aprendizaje es significativo cuando puede relacionarse, de modo no arbitrario y sustancial (no al pie de la letra) con lo que el alumno ya sabe.»

Todo el conocimiento que tenemos afecta nuestro aprendizaje y, por lo mismo, dice Ausubel, debemos aprovecharlo en beneficio del aprendizaje. 

Lo que ya sabemos condiciona los nuevos conocimientos y experiencias, y éstos, a su vez, modifican y reestructuran aquello que ya sabemos: «Si tuviese que reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría este: El factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe. Averígüese esto y enséñese consecuentemente.»

El aprendizaje significativo sucede cuando relacionamos la nueva información con lo que ya sabemos, reajustando y reconstruyendo ambas informaciones en este proceso. Esto implica que, además del conocimiento previo, también estemos interesados por aprender lo nuevo que se nos está presentando: «el alumno debe manifestar […] una disposición para relacionar sustancial y no arbitrariamente el nuevo material con su estructura cognoscitiva, como que el material que aprende es potencialmente significativo para él, es decir, relacionable con su estructura de conocimiento sobre una base no arbitraria.»

El dilema moral 

Si revisamos las recomendaciones de los lineamientos curriculares encontraremos, con frecuencia, el debate como estrategia pedagógica para las clases de ética. El debate explicado como la actividad que enmarca la discusión sobre un tema complejo, y presentado como una lista de pros versus contras, correcto versus incorrecto, etcétera. Ahora bien, el debate promueve el pensamiento binario: a favor y en contra, sí y no, afirmativo y negativo, y por supuesto ganadores y perdedores; pero el problema con esto es que conduce a la simplificación excesiva de cuestiones complejas. Así, las conversaciones pueden ser bien intencionadas, pero terminan en enfrentamiento entre las partes.

Dado que no es lo mismo hablar sobre algo que hablar con alguien, la estrategia pedagógica por antonomasia para enseñar ética es el dilema moral y no el debate. A diferencia del debate -que busca ganar la discusión a toda costa- el dilema moral se centra en la comprensión de las complejidades de los problemas.

Una cuestión de empatía

Teniendo en cuenta que la pregunta es la apertura de la experiencia y el camino de la comprensión, en lugar de hacer una lluvia de ideas sobre los lados de un argumento o problema, comencemos con la pregunta sobre a quién le importa. En otras palabras, ¿a quién le importaría o debería importarle este tema? 

No es lo mismo ver un tema desde la perspectiva y la experiencia de un individuo o grupo en particular que requiere empatía, que ver un tema desde posiciones abstractas sin empatía. 

Buscando siempre la comprensión, el dilema moral debe proponer dos o más alternativas para que los estudiantes elijan y respalden una de ellas sustentando sus razones para la elección, los valores implicados y las consecuencias. El dilema se concluye con una pregunta central que plantee cuál es la acción a seguir ante la situación presentada. 

Aspectos específicos de la práctica docente  

  • Respetar la continuidad y progresión de la enseñanza. Esto implica tener en cuenta que el estudiante ha de tener siempre la posibilidad de seguir su aprendizaje en el punto en que lo dejó, así como que tenga la posibilidad de volver atrás para reelaborar lo que ya sabe.  
  • Establecer redes de conceptos y procedimientos. Una vez presentados los conceptos generales se presenta el resto de los elementos, mostrando tanto las relaciones con los primeros como las que mantienen entre sí.  
  • Presentar los contenidos gradualmente de acuerdo con su complejidad, pasando de lo simple a lo complejo.  
  • Ampliar el horizonte de la interpretación y la comprensión de la realidad humana, social y natural.  
  • Cuestionar y reflexionar sobre los grandes problemas y misterios de las cosas, del entorno del estudiante, de la vida, de la naturaleza, del mundo y del cosmos.  
  • Estimular las experiencias de curiosidad.  
  • Facilitar un contexto de diálogo entre sujeto-objeto de comprensión, maestro-estudiante, estudiante-estudiante.  
  • Hacer énfasis en la apertura hacia el otro y el mutuo consenso.  
  • Orientar al estudiante hacia el reconocimiento de lo distinto del otro.  
  • Fomentar la flexibilidad, el saber escuchar al otro, el conocer al otro sin predecirlo y el estar abierto a la expresión libre del otro.  

Experiencias de aprendizaje significativo  

  • Reflexión y crítica: el docente debe suscitar dudas e interrogantes respecto del conocimiento que ya poseen los estudiantes, invitándolos a la reflexión y al cuestionamiento.  
  • Motivación positiva intrínseca: la motivación procede del estudiante y de tener en cuenta el significado que guarda el conocimiento o la actividad para su vida.  
  • Revisión y motivación de experiencias: el aprendizaje es significativo cuando el estudiante aporta de sus experiencias previas y personales.  
  • Estimulación cognitiva por medio de dilemas morales, éticos y valorativos.  
  • Cuestionamiento socrático: los estudiantes deben producir nuevas ideas.  
  • Comprensión: las nuevas ideas se analizan y se debaten sus méritos, hasta llegar a un consenso de criterios.  
  • Proyección: los resultados se sintetizan y se vinculan a otras situaciones, lecciones, eventos, hechos o fenómenos.    

Cómo enseñar ética: principios metodológicos

  • Desafiar y estimular las experiencias de curiosidad mediante la formulación permanente de interrogantes, dentro de un contexto de diálogo entre sujeto-objeto de comprensión, maestro-estudiante, estudiante-estudiante.  
  • Plantear dilemas morales.  
  • Tratar de descubrir qué ocurre en la mente de los estudiantes al abordar cualquier tema, de manera que pueda construir un juicio y un criterio moral significativo.  
  • Posibilitar que los estudiantes realicen juicios morales significativos y que tomen decisiones por sí solos, fomentando la automotivación y la reflexión, esto es, que aprendan a aprender.  
  • Valorar las ideas y destrezas de los estudiantes de manera tal que se desarrollen la autoestima y la empatía como valores fundamentales, para la adquisición de otros valores (tolerancia, solidaridad, compasión, etc.).  
  • Tratar que el estudiante realice una intensa actividad mental que le lleve a reflexionar y razonar críticamente sobre cómo toma sus decisiones, sobre sus propias ideas, actuaciones y posibles consecuencias de sus actos.  
  • Orientar a los estudiantes a alcanzar el consenso entre las propias ideas y puntos de vista y los de los demás, reconociendo lo distinto del otro, y a reconocer los derechos y necesidades de los demás, esto es, que aprendan a vivir con el otro.  

Ejemplo de contenidos  

Comportamiento humano y libertad  

  • Los valores, las normas y la conciencia moral  
  • El cuerpo y la sexualidad  
  • Sexismo, machismo y homofobia  
  • Los derechos humanos  

El ser vivo y el medio  

  • La interacción  
  • La pluralidad de formas de vida  
  • La contaminación ambiental  
  • ¿Tienen los animales derechos?  
  • Capitalismo y medio ambiente  
  • El consumismo  
  • Consumo responsable  

Sociedad, socialización e individuo  

  • El bien personal  
  • El bien común  
  • La democracia y sus formas  
  • Poder y autoridad  
  • Mediocridad y responsabilidad  
  • El papel de la reflexión crítica en la transformación social  

La acción humana  

  • Lo natural y lo cultural en el comportamiento humano  
  • Características de la acción humana: intencionalidad y valoración  
  • La razón y la pasión como elementos de la acción humana  
  • El conocimiento como instrumento de la acción  

Bioética  

  • El cuerpo y la higiene  
  • Clonación  
  • Experimentación genética  

Ética tecnológica 

  • Prejuicios y discriminación en la tecnología 
  • Privacidad y seguridad en línea 
  • Uso adecuado de las redes sociales 
  • Ciudadanía digital responsable 

Ejemplo de Objetivos   

  • Comprender la génesis de los valores y normas morales como construcciones históricas, y, cómo su validez desborda las condiciones de su surgimiento.  
  • Conocer y analizar de modo crítico los principales problemas morales de nuestro tiempo, siendo capaces de vincularlos a los factores sociales, políticos o económicos que los producen.  
  • Identificar y valorar aquellos conflictos éticos y políticos en los que se manifiestan valores y doctrinas contrapuestos.  
  • Comprender cómo el sistema científico-tecnológico está generando constantemente nuevos y potentes valores y cómo estos influyen en la sociedad hasta el punto de llegar a cambiar los hábitos y costumbres de las personas.  
  • Tomar conciencia del fuerte papel que los actuales medios de comunicación de masas juegan en la generación ética y moral de valores y contravalores.  
  • Comprender y valorar la democracia, los valores que representa y su significado ético por antonomasia, en particular la vinculación de las ideas de igualdad, libertad y justicia con el concepto de ciudadanía.  
  • Identificar y analizar las diferentes formas de organización política, valorando críticamente sus fundamentos y valores, así como el pluralismo cultural, religioso y moral de las sociedades actuales sin caer en el indiferentismo o en el relativismo.  
  • Identificar y analizar los principales proyectos éticos actuales en el marco de la globalización, poniendo especial énfasis en la historicidad y originalidad del proyecto de extender los Derechos Humanos a todos los miembros de la especie humana.  
  • Utilizar el diálogo para estimular la capacidad argumentativa y como instrumento mediador en el planteamiento de los conflictos.  
  • Fomentar la habilidad de expresarse con claridad y de defender sus valores e ideas con argumentos racionales. 

Arte | Masacre de la Gente Pequeña por la Gente Grande (Massacre of the Little People by the Big People) de Verne Dawson, 2002-2003. Collection DESTE Foundation for Contemporary Art. Fuente: Victoria Miro

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