Singer: el sufrimiento de los animales

El filósofo moral Peter Singer en su obra Liberación Animal reflexiona sobre el sufrimiento de los animales. Allí, plantea el derecho a una igual consideración de todos los seres capaces de sufrir. 

La capacidad de sufrir y gozar no sólo es necesaria sino también suficiente para que podamos decir que un ser tiene interés, aunque sea mínimo, en no sufrir. 

― Peter Singer, Liberación Animal 

Singer se opone al especismo, por analogía con el racismo. Para él, se trata de un prejuicio o actitud parcial, favorable a los intereses de los miembros de nuestra propia especie y en contra de los de otras. 

Ya en la lucha contra el racismo y el sexismo se refutó el argumento de las capacidades mentales superiores de los hombres blancos. En consecuencia, nos dice Singer que «si la posesión de una inteligencia superior no autoriza a un humano a que utilice a otro para sus propios fines, ¿cómo puede autorizar a los humanos a explotar a los no humanos con la misma finalidad?» 

Igualmente, el derecho a la igualdad no depende de la inteligencia u otras aptitudes similares. La igualdad es una idea moral, no la afirmación de un hecho. Por tanto, no tenemos razones lógicas que nos puedan convencer de que las diferencias entre dos personas deba justificar un trato diferenciado frente a sus necesidades e intereses. 

El principio de la igualdad de los seres humanos no es una descripción de una supuesta igualdad real entre ellos: es una norma relativa a cómo deberíamos tratar a los seres humanos. 

― Singer, Liberación Animal 

Para Singer, el sufrimiento de los animales también debe ser tenido en cuenta

Efectivamente, cuando nos preocupamos por otra persona el único límite que podemos defender es la sensibilidad o capacidad de sufrir y/o disfrutar, y lo mismo cuenta para los animales. 

Si un ser sufre, no puede haber justificación moral alguna para negarse a tener en cuenta este sufrimiento. Al margen de la naturaleza del ser, el principio de igualdad exige que —en la medida en que se puedan hacer comparaciones grosso modo— su sufrimiento cuente tanto como el mismo sufrimiento de cualquier otro ser. Cuando un ser carece de la capacidad de sufrir, o de disfrutar o ser feliz, no hay nada que tener en cuenta. Por tanto, el único límite defendible a la hora de preocuparnos por los intereses de los demás es el de la sensibilidad (entendiendo este término como una simplificación que, sin ser estrictamente adecuada, es útil para referirnos a la capacidad de sufrir y/o disfrutar). Establecer el límite por alguna otra característica como la inteligencia o el raciocinio sería arbitrario. 

― Singer, Liberación Animal 

Cada animal es un ser que merece que lo traten como un igual en su capacidad de sufrimiento. No tenemos justificación moral para usar y explotar a los animales.