El Estado según Hegel: más allá del contrato, hacia la libertad real
Cuando hoy en día pensamos en el Estado, solemos imaginarlo como un gigante burocrático, como el encargado de cobrarnos impuestos, arreglar las calles o vigilar que cumplamos las leyes. Para muchos filósofos de la Ilustración, el Estado era simplemente eso, un árbitro o un «mal necesario» que inventamos para no destruirnos unos a otros. Sin embargo, para Georg Wilhelm Friedrich Hegel, esta visión se quedaba peligrosamente corta. Para Hegel, el Estado no es un simple regulador ni un contrato que firmamos por conveniencia, es algo mucho más profundo.
El Estado es la realidad de la idea moral; es el espíritu ético en cuanto voluntad sustancial manifiesta, clara a sí misma, que se piensa y se sabe y cumple lo que sabe.
— Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Rasgos fundamentales de la filosofía del derecho
En otras palabras, el Estado es la realización de la libertad humana y el escenario donde nuestra racionalidad alcanza su máxima expresión. Para entender esta idea, que a menudo suena abstracta, debemos explorar cómo Hegel desafía a los pensadores contractualistas, el crucial papel que le da al mercado y la economía, y cómo conecta al Estado con el destino de la historia universal.
«La realidad de la idea moral»
Para Hegel, el Estado es la «realidad de la idea moral» y la máxima expresión de la racionalidad y la libertad humana, así, lo define como la cumbre del «espíritu objetivo», el lugar donde nuestros intereses individuales y el bien común se reconcilian armónicamente. Para comprender esto, veamos como Hegel divide la sociedad en tres momentos dialécticos:
La familia (Ámbito privado): es el momento del amor y la unidad altruista, pero es limitada porque aquí actuamos solo por el bien del núcleo familiar.
La sociedad civil (Ámbito económico): es el «Estado exterior» o de la necesidad. Aquí, competimos entre sí para satisfacer nuestras necesidades particulares (el mercado). Es el reino del egoísmo universal, donde vemos a los demás como medios para un fin.
El Estado (Ámbito ético superior): es la síntesis de los dos anteriores. Supera el egoísmo de la sociedad civil sin destruir la libertad individual. En el Estado, los ciudadanos nos reconocemos como parte de un todo orgánico y perseguimos conscientemente el interés general, alcanzando así la libertad verdadera.
Hegel llega a describir al Estado como «el paso de Dios por el mundo», una frase que a menudo se malinterpreta como una defensa del totalitarismo. Sin embargo, se refiere a que el Estado representa la realización del propósito divino o de la razón en la historia humana, permitiendo que la libertad deje de ser una idea abstracta y se convierta en una realidad institucional concreta.
El error del contrato social
Hegel nos da una perspectiva diferente del poder del Estado, donde éste sabe mejor que nosotros mismos lo que nos conviene. En el lado opuesto de Locke y Rousseau, quienes se podrían considerar como pro derechos naturales, se encuentra Hegel, para quien el problema no es el individuo, es el devenir de la historia.
¿Por qué Locke y Rousseau se equivocaban?
Antes de Hegel, la idea más aceptada era el contrato social. Pensadores como John Locke o Jean-Jacques Rousseau aseguraban que, al principio, los seres humanos vivíamos en un «estado de naturaleza» libre, pero que decidimos asociarnos y crear el Estado para proteger nuestra propiedad y seguridad. Hegel rompe por completo con esta idea mediante tres críticas fundamentales: el Estado no es un negocio privado, la libertad no existe antes de la sociedad y la Razón frente al capricho de las mayorías.
El Estado no es un negocio privado
Si el Estado nace de un contrato (como quien contrata un seguro o un servicio de internet), significaría que es un asunto de interés privado. Hegel argumenta que, si fuera así, cualquier ciudadano podría cancelar su suscripción cuando las leyes no le convengan. El Estado no es un capricho mercantil, es una comunidad ética superior.
Si se confunde al Estado con la sociedad civil y su destino es puesto en la seguridad y la protección de la propiedad y de la libertad personal, el interés de los individuos como tales es el fin supremo… Pero la relación del Estado con el individuo es de muy otra naturaleza; puesto que el Estado es espíritu objetivo, el individuo mismo solo tiene objetividad, verdad y ética si es miembro de él.
— Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Rasgos fundamentales de la filosofía del derecho
La libertad no existe antes de la sociedad
Los contractualistas asumen que ya éramos libres y racionales en la naturaleza, antes de crear las leyes. Hegel sostiene lo contrario, para él, un ser humano aislado en la naturaleza es solo un animal guiado por impulsos. Solo nos volvemos verdaderamente humanos, racionales y libres cuando interactuamos dentro de un Estado que nos educa y nos reconoce como ciudadanos.
La Razón frente al capricho de las mayorías
Rousseau nos explica la «voluntad general», pero Hegel teme que esto se confunda con la simple suma de los caprichos de la mayoría en un momento dado (la «voluntad de todos»). Para Hegel, las leyes del Estado deben basarse en la Razón objetiva, no en las opiniones cambiantes del voto popular.
El sistema de necesidades
Para entender por qué el Estado es la salvación de la libertad, Hegel nos pide mirar, un paso previo, la sociedad civil, que es el espacio donde ocurre la economía, el trabajo y el mercado. Hegel la llama de manera muy elegante el «sistema de necesidades».
A diferencia de la familia (donde nos mueve el amor altruista), en el mercado nos mueve el egoísmo puro. Entramos al mercado para satisfacer nuestras propias necesidades (comida, techo, lujos), y para lograrlo, vemos a los demás como herramientas.
La persona concreta que es para sí misma un fin particular… es un principio de la sociedad civil. Pero la persona particular está esencialmente en relación con otra particularidad, de modo que cada una se afirma y se satisface por medio de la otra.
— Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Rasgos fundamentales de la filosofía del derecho
El mercado y la Sociedad Civil
En el mercado, necesitamos del panadero para comer, y el panadero necesita nuestro dinero para vivir. Parece un sistema perfecto de cooperación, pero Hegel (quien leyó con mucha atención a economistas como Adam Smith) advierte que el mercado libre dejado a su suerte tiene un lado oscuro y destructivo.
Genera una desigualdad extrema: el mercado tiende a concentrar la riqueza en unas pocas manos mientras despoja a la mayoría.
Crea la plebe (Pöbel): Hegel descubre que el capitalismo genera una masa de personas sumidas en la pobreza crónica, que no solo carecen de recursos, también pierden el sentido de dignidad, el respeto por el trabajo y la conexión con la comunidad.
Dependencia y alienación: el mercado fragmenta la sociedad. Al hiperespecializarse el trabajo, las personas nos volvemos piezas de una máquina y nos aislamos en nuestro egoísmo individualista.
Por lo tanto, la sociedad civil es el reino del «egoísmo universal». Si la dejamos sola, se autodestruye. Por eso, Hegel argumenta que el mercado no puede autorregularse. Necesita que el Estado intervenga, actúe como una fuerza ética superior y organice la economía a través de leyes, corporaciones (gremios) y la policía, para evitar que la ambición privada devore el bien común.
El motor de la Historia Universal
Hegel no concibe la historia como un desorden de guerras y fechas al azar. Para él, la historia es un viaje racional hacia la libertad, el camino que recorre el Espíritu (Geist) de la humanidad para volverse consciente de sí mismo. Y el vehículo de ese viaje es, precisamente, el Estado.
Hegel explica que la libertad avanza a través de la evolución de las civilizaciones. Cada gran época ha estado marcada por un pueblo histórico cuyo modelo de Estado representa un escalón más en la madurez humana. Desde los imperios orientales (donde solo uno, el déspota, era libre), pasando por Grecia y Roma (donde algunos eran libres), hasta llegar a la modernidad, donde se entiende que todos los seres humanos somos intrínsecamente libres.
Ahora bien, ¿andamos este camino de forma voluntaria? No siempre. Aquí es donde entra lo que Hegel llama «la astucia de la razón» (List der Vernunft).
Puede llamarse astucia de la razón al hecho de que esta haga actuar a las pasiones en su servicio… El individuo es sacrificado y sufre la consecuencia.
— Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Lecciones sobre filosofía de la historia universal
Personajes como Julio César o Napoleón Bonaparte creían que actuaban por pura ambición personal, gloria y poder. Sin embargo, la Razón de la historia los utilizaba como herramientas para un fin mayor, para derribar estructuras obsoletas y expandir las fronteras del Estado moderno y racional. El fin de la historia es el momento en que logramos diseñar un Estado donde la libertad de cada individuo encaja en perfecta armonía con el bienestar de la comunidad.
El Estado es la expresión más completa del Absoluto
Según el sistema hegeliano no tiene sentido pensar que nuestros derechos son independientes del Estado. Somos individuos culturales y una cultura es la realización del Absoluto. Por tanto, no hay cabida para nosotros concebidos como personas humanas independientes.
Esto se asemeja a la idea de Aristóteles de «zóon politikón», en la que no podemos vivir fuera de la vida cultural de la polis.
El poder del Estado es, lo mismo que la sustancia simple, la obra universal, -la cosa absoluta misma en que se enuncia a los individuos su esencia y que en su singularidad sólo es, simplemente, conciencia de su universalidad; -y es, asimismo, la obra y el resultado simple, del que desaparece el hecho de provenir de su acción; permanece como la base absoluta y la subsistencia de todos sus actos. Esta simple sustancia etérea de su vida es, mediante esta determinación de su inmutable igualdad consigo misma, ser, y con ello, solamente ser para otro.
― Hegel, Fenomenología del Espíritu
La realidad como idea absoluta
Hegel parte de la reflexión de la realidad misma considerada globalmente, y concebida como el proceso de desarrollo total de todo lo que existe. A esta realidad la denomina Absoluto y debe comprenderse como idea, siendo la naturaleza y el espíritu formas sucesivas.
Para Hegel «lo verdadero es el todo» y el todo o Absoluto es devenir o lo que es lo mismo, resultado. Pero lo que existe en devenir no es sólo idea, es una idea orientada hacia un fin, lo que es lo mismo que conciencia.
Lo verdadero es el todo. Pero el todo es solamente la esencia que se completa mediante su desarrollo. De lo absoluto hay que decir que es esencialmente resultado, que sólo al final es lo que es en verdad, y en ello precisamente estriba su naturaleza, que es la de ser real, sujeto o devenir de sí mismo. Aunque parezca contradictorio el afirmar que lo absoluto debe concebirse esencialmente como resultado, basta pararse a reflexionar un poco para descartar esta apariencia de contradicción. El comienzo, el principio o lo absoluto, tal como se lo enuncia primeramente y de un modo inmediato, es solamente lo universal.
― Hegel, Fenomenología del Espíritu
El estado es el medio por el cual el absoluto obtiene su progresiva autorrealización
Hegel concibe la realidad como Idea Absoluta que se desarrolla a sí misma, es decir, pensamiento en continuo autodesarrollo. Ahora bien, esta autoevolución o autodesarrollo se da por el triple proceso dialéctico de tesis, antítesis, síntesis.
Una tesis o idea da origen a su opuesto o antítesis, del conflicto entre las dos surge una nueva realidad: la síntesis, que supera el conflicto conciliando en un plano superior lo mejor de la tesis y de la antítesis.
Esta síntesis se convierte en una nueva tesis que genera otra antítesis, dando lugar a una nueva síntesis, sucesivamente, conformándose así el proceso de evolución histórica.
Si bien en el sistema hegeliano no hay cabida para un dios trascendente, todo el sistema del mundo es para Hegel como una especie de teología. Hegel piensa que la suma total de la realidad (espíritu absoluto) autoevoluciona hacia un fin último.
El pensador divino concibe el mundo como una idea y la encarna en la historia, siendo esta idea la autoexpresión progresiva del Absoluto. Esto se parece a la idea de Spinoza de que Dios es la esencia de todas las cosas y se expresa o encarna en la naturaleza.
No obstante, es a través de una cultura particular que el Absoluto se vuelve concreto, de igual manera que un individuo aislado no puede realizarse a sí mismo, sólo puede encontrar lo que le completa por medio de una nación o cultura.
Si consideramos los momentos aquí presentes en relación con el precedente modo de ver, nos encontramos aquí con una figura humana universal o, por lo menos, con la figura universal de un clima, un continente, un pueblo, como antes con las mismas costumbres y la misma cultura universales. A esto se suman las particulares circunstancias y situaciones dentro de la realidad universal; aquí, esta realidad particular es como formación particular de la figura del individuo. De otra parte, así como antes la libre acción del individuo y la realidad como su realidad se ponía como tal frente a la realidad presente, así también aquí la figura del individuo está como expresión de su realización, puesta por él mismo, como los rasgos y las formas de su esencia activa propia.
― Hegel, Fenomenología del Espíritu
El Estado sabe mejor que nosotros mismos lo que nos conviene
El Estado de Hegel es un reflejo de lo divino, una entidad viviente, que autoevoluciona y se vuelve cada vez más consciente de sí mismo. Lo podemos comprender como la expresión más alta del espíritu ético y la manifestación de la voluntad de todos.
Así, el Estado sabe mejor que nosotros mismos lo que nos conviene. Cuando alcanzamos la madurez de la ética social buscamos la libertad para definirnos a nosotros mismos, y nos sometemos a la voluntad general en un acto propio, libre y racional.
Hegel confía completamente en el Absoluto para dirigir al Estado y dirigir la cultura hacia su presencia. Precisamente, es desde esta confianza que las leyes del Estado no son percibidas por Hegel como opresivas, y las ve como la oportunidad de adecuar la propia voluntad con la voluntad general e impulsar así el trabajo del Absoluto, lo que llama Hegel «libertad sustancial».
Pero la realidad tanto universal como particular con que antes se encontraba la observación fuera del individuo es aquí la realidad del individuo mismo, su cuerpo congénito, y en él precisamente se da la expresión que pertenece a su acción. En la consideración psicológica, había que relacionar entre sí la realidad que es en y para sí y la individualidad determinada; aquí, en cambio, es objeto de observación la individualidad total determinada; y cada uno de los lados de su oposición es, a su vez, este todo. Por tanto, al todo externo pertenece no sólo el ser originario, el cuerpo congénito, sino también la formación de este mismo, que pertenece a la actividad de lo interior; el cuerpo es la unidad del ser no formado y del ser formado y la realidad del individuo penetrada por el ser para sí. Este todo, que abarca en sí las determinadas partes fijas originarias y los rasgos que sólo brotan a través de la acción, es, y este ser es expresión del interior, del individuo puesto como conciencia y como movimiento.
― Hegel, Fenomenología del Espíritu
La anatomía política
Finalmente, para no perdernos en la teoría, Hegel aterriza sus ideas explicando cómo funciona este organismo en el día a día, marcando una línea clara entre dos conceptos que hoy solemos confundir: Estado y Gobierno.
- El Estado: es el todo orgánico. Incluye las leyes, la cultura, la moralidad, la religión, la sociedad civil y las instituciones. Es la idea abstracta de la comunidad política realizada y el fin supremo de la vida pública.
- El Gobierno: es solo un componente del Estado (el poder ejecutivo y la administración pública). Su función es aplicar las leyes universales a los casos particulares y gestionar el día a día de la sociedad.
Para estructurar este Estado, Hegel propone una monarquía constitucional dividida en tres poderes muy particulares, donde el Gobierno es el puente intermedio.
- El Poder Legislativo: Determina y establece las leyes universales (representado por estamentos de la sociedad).
- El Poder Gubernativo (Ejecutivo): Aplica las leyes a los casos particulares (los funcionarios públicos y jueces, a quienes Hegel llamaba la «clase universal» porque no buscaban el beneficio privado).
- Y el Poder Soberano (El Monarca): el rey no es un dictador, es el símbolo de la unidad del Estado. Su función es simplemente firmar las decisiones finales, poniendo el «punto sobre la i» para que el Estado actúe como una sola persona jurídica.
Semillas de reflexión
El bien y el mal son aspectos que nos conciernen de manera individual, no obstante, es desde estos aspectos que evolucionamos hasta el nivel de la ética social. En consecuencia, las personas nos unimos gracias al amor familiar, nos relacionamos entre sí en la sociedad civil a través del trabajo, y solucionamos los conflictos sociales cuando alcanzamos la perspectiva moral del Estado. Somos íntegros en la medida en que mantenemos relaciones sociales, ya que el deber sólo puede existir en el plano social.
De esta manera, la filosofía política de Hegel nos invita a cambiar nuestra relación con el entorno público. El Estado no es un enemigo que aplasta nuestra individualidad, ni tampoco un simple policía que vigila nuestras propiedades mientras nos devoramos en el mercado libre. El Estado, en su versión más pura y racional, es el hogar de la ética humana. Es el espacio que nos rescata del aislamiento egoísta de la sociedad civil para recordarnos que formamos parte de algo más grande. Al final, Hegel nos hereda la paradoja más hermosa de su pensamiento: que obedecer las leyes justas de un Estado racional no nos quita libertad, todo lo contrario, es la única forma de ser verdaderamente libres.