José Luis López Aranguren, filósofo español del siglo XX, reflexiona con profundidad sobre la responsabilidad moral como núcleo de la vida ética. Para él, la moral es una práctica viva que nos compromete en nuestras decisiones cotidianas, y la responsabilidad surge allí donde reconocemos que nuestros actos tienen consecuencias sobre nosotros mismos y los demás.
La responsabilidad moral en Aranguren
Aranguren nos explica que la libertad es la capacidad de preferir entre diversas posibilidades de realidad y de repetir ese proceso de elección a lo largo de toda la vida. Así, la responsabilidad moral es ineludible, no podemos escapar de ella. Precisamente, porque nos hacemos a nosotros mismos a través de nuestros actos, y dado que los proyectamos y realizamos libremente somos responsables de ellos.
He aquí la segunda dimensión de la libertad humana: libertad ya no, como vimos antes, del engranaje estímulo-respuesta, sino libertad para preferir entre las diversas posibilidades de realidad. Y este proceso de preferencia o elección no ocurre una sola vez, claro está, sino que se repite a lo largo de la vida.
― José Luis López Aranguren, Ética
Todos heredamos el deber de asumir la responsabilidad como condición definitiva. El problema es que muchos rehúyen ser dueños de sus actos y, sobre todo, de sus errores, muy pocos asumen el control sobre cómo van las cosas. Pero evadir la responsabilidad no nos libra de ella, porque la carga de responder por nuestras acciones permanece.
La autonomía como condición de la responsabilidad moral
Para Aranguren, la autonomía es el fundamento y la condición necesaria de la moralidad. Sin libertad no puede hablarse de responsabilidad moral, porque si alguien actúa bajo coacción, por ejemplo, obligado por la amenaza de un arma, no es autónomo y, por tanto, no puede ser considerado responsable de sus actos. La moral exige siempre la posibilidad de elegir libremente entre distintas opciones y preferencias.
En este sentido, libertad y responsabilidad coinciden en la autonomía. Somos responsables porque somos libres, y nuestra libertad se realiza en la medida en que asumimos la responsabilidad de nuestros actos. Según Aranguren, además de tomar decisiones prácticas, debemos responder por lo que hacemos, y en ello consiste la responsabilidad moral: reconocernos como autores de nuestros actos, ante la propia conciencia y ante la sociedad.
Pero realizadas, ¿dónde? Por supuesto en la realidad exterior a mí, en el mundo; pero también -y ésta es la vertiente que aquí nos importa, porque es la vertiente moral- en sí mismo, de modo que quedan incorporadas a mi propia realidad. Así se comprende este carácter constitutivamente moral, responsable de sus actos porque los proyecta y realiza libremente; pero con una paradójica libertad necesaria, pues, según vio ya Ortega y Gasset, somos «a la fuerza libres».
― José Luis López Aranguren, Ética
La paradoja señalada por Aranguren, somos a la fuerza libres, muestra que la libertad es una condición inevitable de nuestra existencia. Somos libres para elegir entre el bien y el mal, y cada acto nos constituye y nos compromete, tanto en nuestra realidad interior como en la vida compartida con los demás. En consecuencia, ser libres significa también ser responsables de lo que hacemos con esa libertad.
Somos agentes morales
La responsabilidad moral implica que nuestros actos u omisiones pueden ser objeto de elogio o culpa, y merecer recompensa o castigo. Cuando reconocemos esta condición, nos descubrimos como agentes morales, es decir, seres capaces de reflexionar sobre una situación, formar intenciones y llevarlas a cabo con conciencia de sus consecuencias.
Ahora bien, ser agente moral significa poder distinguir entre el bien y el mal. Esta capacidad se reconoce en adultos con plenas facultades, mientras que en menores o personas con discapacidades mentales suele estar limitada, y puede perderse en circunstancias extremas de coacción.
En definitiva, somos responsables de lo que hacemos porque tenemos la libertad de elegir, y esa libertad nos compromete ante nuestra conciencia y ante la sociedad.
La moral es el «quehacer» de la vida
Somos libres para elegir entre distintas acciones, y esas elecciones van dando forma a nuestra existencia y al mundo que habitamos. Decisión tras decisión, acto tras acto, nos vamos construyendo a nosotros mismos y configurando la realidad compartida.
Aranguren explica que la moral consiste en este quehacer continuo de la vida, en el ir haciéndola libremente y en la vida tal como va quedando hecha. Lo moral produce una segunda naturaleza, como decía Aristóteles, un ethos, un carácter o personalidad moral que se conquista viviendo.
Esta moral como estructura e incorporación consiste a la vez en el «quehacer» o ir haciendo libremente mi vida y en mi vida tal como va quedando hecha. Lo moral produce así una «segunda naturaleza», como decía Aristóteles, o sea, una auténtica realidad: el ethos, el carácter o personalidad moral que he conquistado o adquirido viviendo.
― José Luis López Aranguren, Ética
De este modo, somos constitutivamente morales. Por un lado, nosotros hacemos la moral con nuestras decisiones, y por otro, la moral nos hace, moldeando nuestro carácter y nuestra manera de estar en el mundo.
Dimensión social y política de la responsabilidad moral
Cada decisión personal se inscribe en un entramado colectivo. La moral es, en este sentido, una práctica que nos vincula con los demás y que exige reconocer las consecuencias sociales y políticas de nuestros actos. Así, nuestra política moral se proyecta hacia la vida pública, donde nuestras acciones contribuyen, o ponen en riesgo, la construcción de una sociedad más justa.
Aranguren subraya que la libertad sin responsabilidad puede derivar en indiferencia o abuso. Por eso, la responsabilidad moral es también un llamado a la participación democrática, a la solidaridad y al compromiso con los derechos humanos.
Semillas de reflexión
Cada decisión configura nuestro carácter y contribuye a la construcción de nuestra vida y la sociedad en que vivimos. La cuestión es que no podemos evadir ese peso sin traicionar nuestra propia humanidad. En palabras de Aranguren, vivir es hacerse y en ese hacerse la moral nos acompaña como segunda naturaleza, como el tejido invisible que sostiene la dignidad y la esperanza de nuestra vida compartida.